Lura Health からのセンサー小型化に関する 4 つのヒント

2023 年 7 月 25 日 ジム・ハマランド著

このレンダリングでは、リテイナー内の Lura Health の唾液センサーが示されています [画像提供：Lura Health]

深センに物理的な拠点がなければ、この超小型センサーのスタートアップは、Lura Healthの唾液センサーの厳しいニーズに応えてくれる電池サプライヤーを見つけることができなかったかもしれない、と共同創設者兼最高経営責任者（CEO）のダニエル・ワインスタイン氏は語った。

「現在、サプライチェーンは非常に困難です。 ベンダー契約はかなりクレイジーです。 国内の（ほぼ）すべての PCBA ハウスが膨大な受注残を抱えています」とワインスタイン氏は Medical Design & Outsourcing とのインタビューで語った。

「企業としての私たちの強みは、この業界で企業、特に新興企業に不利な状況に打ち勝つ方法を見つけようとしているところです」と彼は続けた。 「私たちは食物連鎖の最下位にいますが、それを受け入れています。 そうですね、それは私たちに多くの頭痛の種をもたらしますが、私たちはタイムラインを守るためにそれをナビゲートする方法について本当に創造性を発揮する努力を倍増しました。」

サプライヤーとの関係構築の重要性は、ワインスタイン氏が他の小型インプラントセンサー開発者に与えた教訓の 1 つにすぎません。

Lura Health 共同創設者兼 CEO ダニエル・ワインスタイン [写真提供：Lura Health]

血液は長い間検査のゴールドスタンダードでしたが、それでも皮膚の穿刺が必要です。 また、汗のモニタリングには可能性が示されていますが、継続的な読み取りを取得することは困難です。 光学センサーも有望だが、Appleが10年以上取り組んでいる時計ベースの血糖値モニタリングのような技術がいつ現実になるかは不明だ。

唾液検査は、病気の診断からゲノミクスに至るまで、すでに数十億ドル規模の急成長産業となっています。 ただし、継続的な監視ではなく、ほとんどが 1 回限りのテストです。

「検査機関にチューブを送って行うポイントオブケアの唾液検査には、すでに大きな市場があります。 しかし、この分野がウェアラブル システムに移行することは避けられない結末だと私たちは見ています」と彼は言いました。

有用であり、コストを正当化するために、ウェアラブル非侵襲性モニターは使いやすく、患者の上や体内に簡単に装着できる必要があります。

「継続的なモニタリングが必要な慢性疾患の患者は、とにかく多くの課題に直面しています。 課題に対処するために、さらに多くの課題を引き起こす医療機器は必要ありません」と彼は述べた。 「…既存の歯科用機器の普遍性と普及、歯科医師へのアクセスの容易さ、おそらく医師よりもさらにそうであるため、口腔内の長期センサー機能により、歯科用機器ではなく長期使用の機器として機能するためです。コンプライアンスのために皮膚などに塗布する場合、ウェアラブルでの唾液診断は、患者がすでに持っている以上に複雑さや苦痛を与えないツールを提供できる手段であると考えています。」

ワインスタイン氏はセンサー小型化のための全固体電池技術に強気だ。

「ソリッドステートが未来だと思います」と彼は言った。 「もし反対する人がいたら、アボット社が最近、一部の受信機でリチウムポリマーセルが過熱して発火した420万台の機器をリコールしたことを指摘したいと思います。」

全固体電池はリチウム電池に比べて反応性が低く、穴が開いたときに発火しにくいと同氏は述べた。

Lura Health は、今年 Ilika の新しい Stereax M300 積層型バッテリーを最初に受け取った企業の 1 つです。 ワインスタイン氏は、来年中に大量に入手可能になった時点で、Lura Healthのセンサーにはこれらの固体電池が使用される可能性が高いと述べた。

ワインスタイン氏は、表面実装技術（SMT）は小型センサーの開発者にとって標準として極めて重要であると述べた。

「手作業による組み立て方法を最小限に抑え、標準的なSMT機械と互換性のある組み立てを最大限に活用することは、多くのコストと労力を節約することになるため、最初から検討することが重要です」と同氏は述べた。

小型センサーの開発者は、自動化された製造をどのように活用するかをすでに考えているはずです。なぜなら、そのような小規模ではほぼあらゆるものに機械制御が必要になるからです。